Het doel van redactie is het zorgdragen voor een optimaal effect van de literaire tekst. Een goed manuscript is in eerste instantie in staat te verleiden. Naast de thematiek, de plot, de verhaallijnen, de economie van de karakters, de gekozen perspectieven en gebruikte registers, spelen humor, ernst, ontroering, effect en affect een rol, en niet in de laatste plaats de stijl en de beheersing daarvan. Het is een mondvol, maar daar gaat het doorgaans toch om.
Als er besloten is tot uitgave van het werk, zal er een nauw samenwerkingsverband ontstaan tussen redacteur en auteur om dit doel te verwezenlijken. Afgezien van eventuele commerciële aspecten, zal de redacteur vooral rekening houden met het literaire effect van het geheel. Bellettrie is niet anders dan de kunst van het eerder genoemde ‘verleiden’ en een redacteur is als het goed is de bekwame couturier die de ‘bruid’ op haar best in de kleren steekt.
Met redactie wordt daarom ook niet begonnen voordat de redacteur meent de inhoud van het gebodene en de stijl van de auteur te begrijpen. Een goede redacteur respecteert de stijl van de auteur, heeft inzicht in de ‘body’ van de tekst en probeert die te perfectioneren.